Η Apple εργάζεται εντατικά στην ανάπτυξη έξυπνων γυαλιών και εξειδικευμένων τσιπ για wearable συσκευές, με στόχο να ανταγωνιστεί τη Meta στην αγορά των smart glasses. Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές, η εταιρεία σχεδιάζει έξυπνα γυαλιά χωρίς τεχνολογία επαυξημένης πραγματικότητας που προβλέπεται να κυκλοφορήσουν το 2026-2027, παράλληλα με την ανάπτυξη προηγμένων επεξεργαστών για Mac και διακομιστές τεχνητής νοημοσύνης. Επιπλέον, η Apple εργάζεται σε νέα μοντέλα AirPods και Apple Watch με ενσωματωμένες κάμερες που θα κυκλοφορήσουν περίπου την ίδια περίοδο, επεκτείνοντας την τεχνολογία “Visual Intelligence” σε περισσότερες κατηγορίες προϊόντων.
Το Σχέδιο της Apple για Έξυπνα Γυαλιά
Η Apple προχωράει με τα σχέδιά της για την είσοδο στην αγορά των έξυπνων γυαλιών, αναπτύσσοντας ένα προϊόν με κωδική ονομασία N50 ή N401 (υπάρχουν διαφορετικές αναφορές στα άρθρα). Σύμφωνα με το τελευταίο ενημερωτικό δελτίο “Power On” του Mark Gurman, η Apple στοχεύει σε ένα πιο προσιτό μοντέλο για το ευρύ κοινό, παρόμοιο με τα Ray-Ban Meta Glasses.
Αντίθετα με το Apple Vision Pro, που είναι μια πλήρης συσκευή εικονικής και επαυξημένης πραγματικότητας με υψηλό κόστος, τα έξυπνα γυαλιά της Apple θα είναι πιο απλά στη σχεδίαση και λειτουργία. Δεν θα διαθέτουν οθόνες ή εμφανή στοιχεία επαυξημένης πραγματικότητας, αλλά θα ενσωματώνουν κάμερες, μικρόφωνα, ηχεία και ψηφιακούς βοηθούς. Ο απώτερος στόχος της Apple παραμένει η δημιουργία κορυφαίων γυαλιών επαυξημένης πραγματικότητας, αλλά αυτή η τεχνολογία θεωρείται ακόμη μακριά από το να γίνει διαθέσιμη σε καταναλωτικό επίπεδο.
Το όραμα της Apple είναι να μετατρέψει τα γυαλιά σε μια φορητή συσκευή Apple Intelligence. Τα smart glasses θα αναλύουν το περιβάλλον γύρω από τον χρήστη και θα παρέχουν πληροφορίες, χωρίς να φτάνουν στο επίπεδο πλήρους επαυξημένης πραγματικότητας. Υπάρχει ακόμη προβληματισμός σχετικά με το αν θα επιτρέπεται η λήψη φωτογραφιών μέσω των γυαλιών, λόγω ανησυχιών για την ιδιωτικότητα.
Εξειδικευμένα Chips για Wearables
Σύμφωνα με το Bloomberg, η ομάδα σχεδίασης τσιπ της Apple εργάζεται σε νέους επεξεργαστές που θα αποτελέσουν τον “εγκέφαλο” μελλοντικών συσκευών, συμπεριλαμβανομένων των πρώτων έξυπνων γυαλιών της εταιρείας. Η Apple έχει σημειώσει πρόοδο στην ανάπτυξη του τσιπ για τα έξυπνα γυαλιά, γεγονός που δείχνει ότι εντείνει τις προσπάθειές της για μια τέτοια συσκευή.
Το νέο τσιπ θα είναι χαμηλής κατανάλωσης και θα βασίζεται στα τσιπ που βρίσκουμε στα ρολόγια της εταιρείας, αλλά με παραμετροποιήσεις ώστε να είναι λιγότερο ενεργοβόρο. Η Apple αφαιρεί λειτουργίες και εξαρτήματα που δεν χρειάζονται για τα γυαλιά, με στόχο να δημιουργήσει μια συσκευή που θα έχει αυτονομία μιας ημέρας, θα παραμένει δροσερή και θα εκτελεί διεργασίες όπως τη διαχείριση πολλαπλών καμερών.
Η μαζική παραγωγή του τσιπ για τα γυαλιά σχεδιάζεται να αρχίσει όχι νωρίτερα από το τέλος του 2026 στα εργοστάσια της TSMC, με τη συσκευή να αναμένεται στην αγορά περίπου το 2027.
AirPods και Apple Watch με Κάμερες
Παράλληλα με τα έξυπνα γυαλιά, η Apple αναπτύσσει και άλλες wearable συσκευές με ενσωματωμένες κάμερες. Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές, η εταιρεία σχεδιάζει να προσθέσει κάμερες σε μελλοντικά μοντέλα AirPods και Apple Watch.
Για αυτές τις συσκευές, η Apple αναπτύσσει προσαρμοσμένα τσιπ: το “Nevis” για το Apple Watch και το “Glennie” για τα AirPods. Αυτά τα τσιπ αναμένεται να είναι έτοιμα περίπου το 2027, καθιστώντας πιθανή την κυκλοφορία των συσκευών την ίδια χρονιά.
Σε αντίθεση με την παραδοσιακή χρήση καμερών για φωτογραφίες ή βιντεοκλήσεις, οι κάμερες σε αυτές τις συσκευές θα χρησιμοποιούνται για τη συλλογή οπτικών δεδομένων που θα τροφοδοτούν λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης στη συσκευή. Για τα AirPods, η Apple εργάζεται στην ενσωμάτωση υπέρυθρων καμερών που θα μπορούσαν να βελτιώσουν το χωρικό ήχο όταν συνδυάζονται με συσκευές όπως το Vision Pro. Αυτοί οι αισθητήρες θα μπορούσαν επίσης να υποστηρίξουν την αναγνώριση χειρονομιών παρακολουθώντας τις κινήσεις των χεριών.
Το Apple Watch θα μπορούσε να ενσωματώσει μια κάμερα στην οθόνη ή κοντά στο Digital Crown σε μια μελλοντική έκδοση του Apple Watch Ultra. Αυτές οι προσθήκες θα επιτρέψουν στους χρήστες του Apple Watch να χρησιμοποιούν λειτουργίες “Visual Intelligence” για να λαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με το περιβάλλον τους.
Νέοι Επεξεργαστές για Mac και Διακομιστές AI
Πέρα από τα wearables, η Apple προετοιμάζει νέους επεξεργαστές για Mac και διακομιστές τεχνητής νοημοσύνης. Συγκεκριμένα, αναπτύσσει τους επεξεργαστές M6 (με κωδική ονομασία “Komodo”) και M7 (με κωδική ονομασία “Borneo”), καθώς και ένα πιο ισχυρό τσιπ με την ονομασία “Sotra”.
Ο επεξεργαστής M5 αναμένεται να κυκλοφορήσει στο MacBook Pro και το iPad Pro μέχρι το τέλος του 2025. Σύμφωνα με τον Ming-Chi Kuo, η Apple σχεδιάζει επίσης να κυκλοφορήσει μια ενημερωμένη έκδοση του Vision Pro με το τσιπ M5 και υποστήριξη Apple Intelligence το 2025.
Για τους διακομιστές τεχνητής νοημοσύνης, η Apple συνεργάζεται με την Broadcom για την ανάπτυξη μιας ξεχωριστής σειράς τσιπ με το όνομα “Baltra”. Αυτά τα τσιπ θα εξασφαλίζουν την επεξεργασία αιτημάτων της πλατφόρμας Apple Intelligence στο σύννεφο και θα είναι τα πρώτα της σειράς που στοχεύουν στην εργασία με τεχνητή νοημοσύνη. Ενδέχεται μάλιστα να διαθέτουν έως και οκτώ φορές περισσότερους πυρήνες επεξεργασίας από τον τρέχοντα M3 Ultra. Μπορείς να αγοράσει μετοχές της Broadcom από εδώ ή εδώ!
Ο Ανταγωνισμός με τη Meta
Η κίνηση της Apple να εισέλθει στην αγορά των έξυπνων γυαλιών φαίνεται να αποτελεί απάντηση στην επιτυχία των Ray-Ban Meta glasses. Τα Ray-Ban Meta, που κυκλοφόρησαν στις 27 Σεπτεμβρίου 2023, είναι έξυπνα γυαλιά που αναπτύχθηκαν από τη Meta Platforms και την EssilorLuxottica. Διαθέτουν δύο κάμερες, ηχεία ανοιχτού τύπου, μικρόφωνο και επιφάνεια αφής ενσωματωμένη στο σκελετό.
Σε αντίθεση με άλλα έξυπνα γυαλιά, τα Ray-Ban Meta δεν περιλαμβάνουν οθόνη επαυξημένης πραγματικότητας (AR). Χρησιμοποιούν επεξεργαστή Qualcomm Snapdragon AR1 Gen1, διαθέτουν κάμερες 12 MP, βελτιωμένο ήχο, δυνατότητα ζωντανής ροής σε Facebook και Instagram, καθώς και το Meta AI. Στις 23 Απριλίου 2024, η Meta ανακοίνωσε μια ενημέρωση του Meta AI στα έξυπνα γυαλιά για να επιτρέψει την πολυτροπική είσοδο μέσω της υπολογιστικής όρασης.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Tim Cook, φέρεται να είναι αποφασισμένος να ξεπεράσει τη Meta στην αγορά των έξυπνων γυαλιών. Η εταιρεία έχει ήδη ξεκινήσει εσωτερικές μελέτες με την κωδική ονομασία “Atlas” για να κατανοήσει καλύτερα την αγορά και τις προτιμήσεις των χρηστών.
Η είσοδος της Apple στην αγορά των έξυπνων γυαλιών και η ανάπτυξη εξειδικευμένων τσιπ για wearables δείχνουν τη σταθερή στροφή της εταιρείας προς την τεχνητή νοημοσύνη και τις φορετές συσκευές. Παρά τη μείωση της κεφαλαιοποίησης της Apple κατά περισσότερο από 20% από τις αρχές του έτους, η εταιρεία συνεχίζει να επενδύει σε καινοτόμα προϊόντα που θα μπορούσαν να ανοίξουν νέες αγορές.
Τα έξυπνα γυαλιά της Apple, μαζί με τα AirPods και το Apple Watch με κάμερες, θα μπορούσαν να αποτελέσουν μέρος ενός ευρύτερου οικοσυστήματος συσκευών που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και με το περιβάλλον μέσω τεχνητής νοημοσύνης. Η τεχνολογία “Visual Intelligence” και το Apple Intelligence φαίνεται να είναι κεντρικά στοιχεία αυτής της στρατηγικής.
Ωστόσο, η επιτυχία αυτών των προϊόντων θα εξαρτηθεί από το πόσο καλά θα αντιμετωπίσει η Apple ζητήματα όπως η ιδιωτικότητα, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας και η πρακτική χρησιμότητα. Με την κυκλοφορία τους να αναμένεται μέσα στα επόμενα 2-3 χρόνια, θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς θα εξελιχθεί ο ανταγωνισμός με τη Meta και άλλες εταιρείες στον τομέα των έξυπνων γυαλιών και των wearables με τεχνητή νοημοσύνη. Μπορείς να αγοράσει μετοχές της Apple με τις πιο χαμηλές προμηθείες της αγοράς από εδώ ή εδώ!